スタート！
まずまずのスタート。 ２位のポジションをキープしたまま１コーナーに進入。
路面はウェットだが、コーナーでも前のライダーに負けじと倒しこみ、アクセルを開ける。
（前のライダーが大丈夫だから、俺も行けるだろうと単純な動機だが…）
ヘアピンの進入で、前のライダーのインがあいている。
行くか。 インにタカトキのマシンを滑り込ませる。前のライダーに軽く肘が当たってしまった。（汗
抜けちゃった。 抜いちゃった！ トップ浮上～！！ ホントかよ～？
一周目後半もそのままポジション維持して、最終コーナーを立ち上がりホームストレートへ。
やった～、トップで一周目のコントロールライン通過！ と、思ったのもつかの間、、、
２周目１コーナーの進入で後ろのライダーのフロントタイヤがインを突いて来たのが見えた。
「うぉっと！」
マシンの挙動を乱すと、あっという間にそのライダーに抜かれ、更に次のライダーにも抜かれ
２コーナーまでの間に３位まで順位を落としてしまった。
くっそ～、抜き返したい！ などと思いつつ、食いついていくも３周目突入。
１コーナーの進入！
「うぉっ！！」
またしても後ろのライダーにさされた。 ザックリと。
あっというまに最下位に陥落。 １周目でトップだったのに、３周目でビリ。
あ～あ、やっぱり、勝てないのかな～。 それにしても恥ずかしい。 カッコワルイ。
何だか、緊張の糸が切れかけてしまった。（恥ずかしながら）
４、５周目とそのままのペースで最下位でレースを続ける。
「応援してくれている皆になんて言おう？ 嫁と子供が見に来てなくてよかった～。」などと思いながら。
しかし、一番後ろからレースを見ていると、冷静になれる。
１・２位のライダーは、そう俺より速いわけじゃない。 ３位のライダーより俺の方が速い。
しかし、ホームストレートと１コーナーの進入は俺より皆が速い…
そうするうち、１・２位と我々３・４位の間が離れてきてしまっているのが分かる。
このままじゃ間違いなく最下位か、良くて３位だ。
６周目。 行くぞ。何の為に稽古してきたんだ！ ヘアピン進入。
ブレーキングを遅らせ、前のライダーのインを突く。 抜けた。 抜いた。 ３位浮上。
離れてしまった、１・２位を追いかける。
うむ。やはり俺より別に速いわけじゃない。 頑張ればチャンスはあるはず！
１・２位はバトルをしている。 ラップタイムも牽制しあっているから遅くなる。
８周目。 ヘアピン二つ前で２位のライダーがラインを外した。 チャンス。
二つ先のヘアピンでさしてやる。
ブレーキング。 抜けた。 ２位浮上。 後は、一人だ。
後ろにつけて観察すると、ヘアピン以降は俺の方が速いようだ。
しかし、そう思わせているだけかもしれない。
９周目に入る。 ストレート、１コーナー。 やはり前のライダーが速い。
さて、ヘアピンでさすか？
いけそうだが、ここでトップに立ってもファイナルラップでまた１コーナーでさされるだろう。
２位、どころかもっと順位を落とすだろう。
よし待とう。 ピッタリと後ろにつけたまま、ファイナルラップ。
まもなくヘアピン進入。 もう、行くしかないでしょう。 ここは稽古中もよく抜いたコーナーだ。
自信を持て！ ブレーキング！！ インにマシンを突っ込ませる。 抜いたがラインが膨らむ。
トップ浮上！ 耐えろ！ここから先は押さえられるはず。
最終コーナーを立ち上がる。 後ろは振り返らない。
チェッカ～！ やった～！ あきらめなくて良かった。 雨のレースで勝てた！
ウイニングラン。パドックに戻ると応援の皆が迎えてくれた。
２位と３位のライダーがマシンを止めるとすぐ、
「おめでとう」と言って、握手をしてくれた。
滅茶苦茶感動した瞬間だ。１位になったことよりも、そのライダー達の行為に感動した。
スポーツマンだ～！
さ、気持ちを切り替えよう。１０分後に３時間耐久スタートだ。
タカトキはスタートライダー。
つづく
写真は優勝の金メダル♪
